Орловский рысак

Орловский рысак - всемирно известная отечественная порода рысистых лошадей. Выведена в конце XVIII-начале XIX века в Хреновском конном заводе графом А. Г. Орловым-Чесменским, по фамилии которого получила название, и В. И. Шишкиным, возглавлявшим завод после смерти Орлова в течение 20 лет. Создана путем сложного воспроизводительного скрещивания, в которое были вовлечены около 15 различных пород (арабская, туркменская, турецкая, персидская, английская чистокровная верховая и упряжные, донская, голландская, датская, мекленбургская и другие). Огромную роль в создании породы сыграл выводной из Аравии серый жеребец Сметанка и его внук Барс I, рожденный в 1784 году от Полкана (сына Сметанки и датской кобылы) и рысистой матки из Голландии. Крупные, нарядные и резвые орловские рысаки пользовались огромным спросом, с 20-30 годов XIX века их стали разводить во многих частных конных заводах, а с середины прошлого века они стали основными улучшателями в массовом коневодстве России, Большую роль в создании орловского рысака сыграли тренировка и испытания, которым подвергали лошадей, предназначенных для племенного использования. В производящий состав отбирали наиболее породных жеребцов, показавших на испытаниях достаточную выносливость и резвость. Это позволило закрепить в породе не только желательные внешние формы, но и высокую работоспособность. Современные орловские рысаки имеют среднюю высоту в холке около 160 см (многие жеребцы до 165 и выше),длину 165 см, обхват груди 186 см.
За последние десятилетия порода заметно прогрессировала по резвости. Если до революции только один орловец Крепыш пробегал дистанцию 1600 м резвее 2.10, то теперь ежегодно выявляют десятки рысаков такого класса. Однако орловские рысаки уступают по резвости лошадям русской рысистой породы, которая была выведена путем скрещивания орловской и американской рысистой пород.